Foto 1 – Estrutura flutuante instalada no espelho d’água de uma área de mineração, demonstrando uma alternativa de aproveitamento produtivo para uma cava após o encerramento da extração.
Cava exaurida de mineração recebe usina solar flutuante pioneira nas Américas
O aproveitamento de áreas após o encerramento da atividade mineral representa um dos desafios do planejamento do setor. Em (SP), uma cava exaurida da Mineração Auricchio Barros passou a receber uma nova finalidade: a geração de energia renovável. No dia 5 de novembro de 2026, o Grupo AB Areias inaugurou no local a primeira usina solar flutuante com membrana das Américas, com potência instalada de 312 kWp.
O empreendimento utiliza tecnologia da empresa norueguesa Ocean Sun e contou com apoio da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP) e do Conselho de Pesquisa da Noruega. A implantação foi realizada em cinco meses, com a participação de 35 profissionais.
A iniciativa demonstra uma possibilidade de reutilização de estruturas formadas durante a atividade mineral, incorporando uma nova função produtiva à área após o encerramento da extração. Nesse caso, o espelho d’água de uma cava passou a integrar um sistema de geração fotovoltaica, sem necessidade de ocupação de novas áreas terrestres.
Paulo Kessler, CEO da Uapê e idealizador do projeto, explicou que a tecnologia apresenta diferenças em relação a outros sistemas solares flutuantes disponíveis no mercado. Entre as vantagens estão o menor tempo de implantação, a utilização de menos materiais, a redução das operações de montagem e a necessidade de menos estruturas de ancoragem.
Essas características contribuem para tornar o investimento mais competitivo em termos de CAPEX (despesas de capital). Segundo Kessler, o sistema também apresenta potencial para maior eficiência na geração de energia quando instalado em antigas cavas de mineração.
A estrutura utiliza uma membrana flutuante que sustenta os módulos fotovoltaicos sobre a superfície da água. Com isso, a instalação não exige supressão vegetal para implantação da usina nem a utilização de novas áreas terrestres. Durante a apresentação do projeto, Kessler comparou o sistema a uma vitória-régia geradora de energia, destacando sua capacidade de flutuar e aproveitar parte do espelho d’água.
O período de chuvas e os desafios relacionados à implantação de uma tecnologia ainda inédita nas Américas estiveram entre os principais obstáculos enfrentados durante a execução. Apesar disso, o projeto foi concluído em cinco meses.
A cooperação internacional também esteve presente na iniciativa. A cônsul da Noruega, Marta Haukaas, destacou a disposição das empresas norueguesas em colaborar com o Brasil por meio de tecnologias, conhecimento e soluções aplicáveis às demandas do país.
A implantação da usina está relacionada à trajetória da Mineração Auricchio Barros e às transformações realizadas na área ao longo de sua operação. Durante a cerimônia, Carlos Auricchio (Caco), presidente do Grupo AB Areias, relembrou o início de sua trajetória no setor, aos 21 anos, e o desenvolvimento do empreendimento, cuja atividade começou em 1996, após aproximadamente três anos de processo para obtenção das licenças necessárias.
Ao longo de 29 anos, a mineração operou em uma jazida de aproximadamente 400 hectares. O encerramento da extração ocorreu no final de 2025, abrindo uma nova etapa para a área.
Caco apresentou os resultados ambientais associados à operação, entre eles o plantio de mais de 300 mil árvores e a recuperação de aproximadamente 12 quilômetros de margens do Rio Paraíba do Sul. O empresário também ressaltou a importância de considerar o ciclo de vida dos empreendimentos minerais, incluindo as responsabilidades relacionadas ao fechamento e à destinação futura das áreas.
Outro aspecto mencionado foi a formação dos reservatórios após a extração de areia. Segundo o presidente, esses espaços apresentam possibilidades de novos usos em razão das características das áreas e da qualidade da água, desde que observados os critérios técnicos e ambientais aplicáveis.
Sandra Maia de Oliveira, sócia e diretora de ESG e Pessoas do Grupo AB Areias, também destacou que a busca por alternativas para as áreas mineradas motivou o desenvolvimento do projeto. Para ela, a iniciativa representa a aplicação de uma nova finalidade a um espaço que concluiu seu ciclo de extração mineral.
A implantação da usina solar flutuante amplia as possibilidades de aproveitamento de áreas resultantes da mineração de areia. A experiência mostra que o encerramento da extração não significa necessariamente o fim da utilização produtiva de uma área, desde que seu planejamento considere as características ambientais, territoriais e técnicas de cada empreendimento.
O caso também evidencia a importância de integrar o planejamento de fechamento de mina às estratégias de operação. A identificação de usos futuros, a avaliação das condições das cavas e a definição de alternativas compatíveis com o território podem contribuir para que as transformações ocorridas durante a mineração sejam incorporadas a novos projetos.
Ao receber uma usina fotovoltaica, a cava exaurida da Mineração Auricchio Barros passa a desempenhar uma nova função econômica, associada à geração de energia renovável. A iniciativa insere a pós-mineração na discussão sobre diversificação de atividades, aproveitamento de recursos e planejamento de longo prazo para o setor mineral.